Même si pour le moment, il ne s’agit que d’une prise de participation majoritaire, Francis Doblin, président de Fruehauf, déclare bien dans son communiqué publié le 21 mai, que la société polonaise Wielton prendra le contrôle total du constructeur carrossier bourguignon en 2018, année où l’actuel dirigeant partira à la retraite.
Cela fait de nombreux mois que Wielton souhaitait étendre son territoire à l’ouest de l’Europe, après avoir repris l’outil industriel de Merker en Italie. MBO Capital2, jusque-là actionnaire de Fruehauf, souhaitait vendre sa participation. Si le choix de Wielton n’est pas surprenant, il inquiète les carrossiers français, car les coûts de fabrication en Pologne sont bien plus faibles qu’en France qui pourra toutefois être choisie pour produire des semi-remorques à valeur ajoutée.
Wielton est devenu un spécialiste de la benne
Fruehauf rencontre de beaux succès industriels en proposant une gamme large de bennes, camions-remorques et semi-remorques rideaux ou fourgons. A l’exemple du modèle City, un essieu dédié à la distribution urbaine qui est réputé très maniable, permet de gagner en charge utile et en volume par rapport à des porteurs traditionnels 4×2 ou 6×2, avec un rayon de braquage de seulement 8,30 m (entre murs) en version 9,80 m. La City est disponible en plusieurs versions.
Fruehauf a donc des arguments et Francis Doblin se veut rassurant en déclarant « L’ensemble des équipes de Fruehauf sont ainsi confortées dans leur mission de répondre au mieux aux besoins des transporteurs non seulement par la qualité de ses matériels, conçus pour durer, qui continueront à être produits en France, par une gamme encore plus étendue incluant entre autres des bennes travaux publics et grand volume aluminium qui seront montées puis fabriquées en France, des solutions également dédiées au transport agricole. La couverture commerciale européenne sera élargie. »
Après Intermat, Wielton a confirmé sa présence à Solutrans
Le nouvel ensemble réalisera plus de 250 millions d’euros de chiffre d’affaires en employant plus de 2 500 personnes dont 350 chez Fruehauf auxquels s’ajoute des intérimaires selon le plan de charge. Cela va permettre au constructeur français d’augmenter sa présence en Europe mais aussi en Russie et en Afrique alors que Wielton se positionne déjà à la 4ème place sur le marché européen.
Rappelons que Fruehauf a réalisé en 2014 un chiffre d’affaires de 120 M€ et dégageant un résultat opérationnel de 4 M€ alors que Wielton a réalisé sur la même période un chiffre d’affaires de 139,5 M€ et un résultat net de 6,8 M€.
De son côté, Gérard Buard, directeur commercial de Fruehauf est enthousiaste à la perspective que se concrétise un projet de longue date. En effet, Wielton avait déposé, il y a un an, une offre ferme de reprise. Selon lui, son entreprise va pouvoir confirmer les ambitions industrielles en modernisant le site de production d’Auxerre, puis il ajoute
camion-remorque Fruehauf pour Dentressangle
« Dorénavant appelé à servir avec nos produits phares les nouveaux marchés sur lesquels le groupe est déjà présent ou va se déployer, avec tous les emplois qui l’accompagnent. Nous renforcerons les points forts que chacun reconnait dans nos produits réalisés selon les exigences de notre concept « Conçu pour durer » et « Fabriqué en France » avec l’élargissement progressif de notre offre avec la disponibilité prochaine de nouveaux produits importants »
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